本学は、プロテスタント・キリスト教の信仰と伝統に立って、札幌の地に歩みを続けてきた学校法人北星学園が設置する大学・短期大学です。
北星学園の教育の源は、1887(明治20)年、米国の女性宣教師サラ・C・スミスが女学校を開設し、北海道の女子教育に着手したことに遡ります。

北海道札幌に、女子教育の礎を。

スミスの故郷はニューヨーク州エルマイラ。ここの教会から日本へ派遣された彼女は、しばらく東京の女学校で教職についていましたが、体調を崩したため、故郷と同じ気候の北海道 函館で療養することに。

1886（明治19）年、北海道尋常師範学校の外国人教師に採用されたスミスは、「北海道の女子教育のために、キリスト教に根ざした学校づくりをしてほしい」という大島正健ら札幌農学校の1・2期生の奨めもあり、札幌に女学校を開校することを決意します。

昼間は学校で教鞭をとり、夜間は婦人たちに英語や料理を教え始めたスミスは、北海道庁長官の岩村通俊からその熱意が認められ、「札幌長老派伝道協会寄宿女学校」を開設することに成功します。最初の学び舎は旧厩舎を改造した小さな教室。教え子は函館から連れてきた7人の少女でした。間もなく生徒は46人に増え、岩村長官は新たに2階建ての校舎を建て、スミスの女子教育を支援しました。

スミス女学校から北星女学校、そして総合大学へ

1889（明治22）年、女学校の認可を得て「スミス女学校」となり、1894（明治27)年に、新渡戸稲造らの助言もあり、「北星女学校」と改名されました。

帰国時の服装が、来日時のものと同じであったといわれるように、スミスは、1931年（昭和６）年に帰米するまでの５０年にわたり、自らの全てを捧げ教育に取り組みました。帰国後も北星のことを祈り続けたスミスは、1947（昭和22）年、天に召されました。

その後も、北星学園は向学の志ある女子に学びの場を提供し続け、1951（昭和26）年「北星学園女子短期大学」を開設。そして1962年（昭和37）年に、男女共学の北星学園大学を開設しました。
2002年（平成14)には短期大学も共学となり、現在では約4,200人の学生を擁する総合大学へと成長しました。

北星学園大学のあゆみ

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